Professore emerito di diritto penale, fondatore e direttore (dal 1993 al 2022) del gruppo di ricerca “Cátedra de Derecho y Genoma Humano”, Università dei Paesi Baschi (UPV/EHU), centro di ricerca creato e finanziato dalla Fondazione BBVA, dal Consiglio provinciale di Bizkaia, dalla Università di Deusto e dalla UPV/EHU (fino al 2018).

Dottore di ricerca in Giurisprudenza (con Premio Straordinario), in Medicina e in Storia, sempre presso l'Università di Saragozza, ha ottenuto il Diploma Superiore in Criminologia presso l'Università Complutense di Madrid. Ha inoltre ottenuto sei dottorati honoris causa, oltre a numerosi riconoscimenti per l’attività di ricerca, in Spagna e all’estero. 

È membro del Comitato di Bioetica del Consiglio d'Europa e consulente indipendente di diversi organi di questa istituzione. È Presidente del Comitato Etico per la Ricerca sui Farmaci di Euskadi (dal 2005 al 2024).

È stato membro del Consiglio dello Spazio Europeo della Ricerca (fino al 2012) e del Gruppo Europeo sull'Etica della Ricerca nelle Scienze e nelle Nuove Tecnologie (fino al 2022), entrambi organi consultivi (“High Level”) della Presidenza della Commissione Europea e del Collegio dei Commissari europei; della Commissione Nazionale per la Riproduzione Assistita (1998-2010), della Commissione Nazionale per la Garanzia nella Donazione e nell’Utilizzo di Cellule e Tessuti Umani) (2001-2015) e del Comitato di Bioetica della Spagna (2010-2018).

Consulente della Commissione Europea, dell'OMS/OMS, dell'UNESCO e dell'UNDC (comitato contro la criminalità transnazionale) e dei Ministeri della Giustizia, della Salute, della Scienza e della Ricerca e di diverse Comunità Autonome.

Ha presentato circa 300 fra conferenze e corsi in 48 paesi.

È stato Magistrato Sostituto del Tribunale Territoriale di Saragozza; Preside della Facoltà di Giurisprudenza dell'Università di La Laguna (1990-1993) e Fondatore e Direttore del suo Centro di Studi Criminologici (1989-1996).

Dirige o ha diretto numerosi progetti di ricerca spagnoli ed europei (Commissione Europea), gli ultimi due conclusi nel 2022 su Cybersecurity e cybercrime (Ministero della Scienza e dell’Innovazione, i cui risultati sono pubblicati dalla editrice Comares, 2023) e sul Regolamento europeo sulla protezione dei dati (Commissione europea).

Direttore della Revista de Derecho y Genoma Humano (fino al 2024), ha inoltre diretto/coordinato, fra le altre opere collettanee, la Enciclopedia de Bioderecho y Bioética (2011), il Tratado de Derecho y Envejecimiento (2021), il Manual de Bioderecho (2022, 2024), i manuali Derecho Penal, Parte General (2ª ed.), Derecho Penal, Parte Especial (3ª ed. 2023) e il volume Ciberseguridad, ciberdelitos, IA y Derecho Penal (2023).

È direttore delle collane Estudios de Derecho Penal y Criminología (160 vols.), Biblioteca de Derecho y Ciencias de la Vida (60 vols.), Derecho, Ciencia y Tecnología (editrice Comares).

È autore di 30 libri e di circa 260 fra capitoli e articoli pubblicati in 8 lingue.

Ha diretto 30 tesi di dottorato.

Ha svolto lezioni private per SM la Reina Sofía.