SOMMARIO: 1. Introduzione. – 2. Alte aspettative e ragionevole cautela. – 3. L’importanza della comparazione. – 4. Dagli inizi alla fine degli anni Ottanta: la polifunzionalità eclettica. – 5. Dagli anni Novanta in avanti: la polifunzionalità dialogica. – 6. La proporzionalità della pena. – 7. Pene fisse e proporzionalità: dalla non armonia alla incostituzionalità. – 8. Un trittico sulla fissità della pena perpetua.
*Lo scritto trae spunto dalla relazione "La Corte costituzionale e gli scopi della pena. A che punto siamo, verso dove andremo?" che l'Auotre ha tenuto al convegno "Dall’Europa del populismo penale all’Europa dei diritti fondamentali: la riscoperta della funzione rieducativa come essenza riformatrice del sistema sanzionatorio", organizzato dal Dipartimento di Giurisprudenza dell’Università degli Studi di Catania il 25-26 maggio 2023. L'Auotore ringrazia sentitamente Anna Maria Maugeri per l’invito e i numerosi scambi di riflessioni. Una versione più limitata del contributo è in corso di pubblicazione negli "Scritti per Beniamino Caravita".